最近发现：RNA也有双螺旋结构

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加拿大麦吉尔大学的科学家成功结晶出一个RNA短序列——poly（rA）11，并利用加拿大光源（CLS）和康奈尔高能同步加速器收集到的数据证实了poly（rA）双螺旋假说。

poly（rA）的详细三维结构图已由麦吉尔大学生物化学教授卡勒·格林、德国哥廷根大学乔治·赛尔德雷克以及加拿大康考迪亚大学克里斯多夫·万兹共同发表。万兹和格林均是魁北克结构生物学协会GRASP的成员。他们的研究成果发表在德国《应用化学》国际版上。

负责指导麦吉尔大学生物纳米机械培训计划的格林博士称：“经过50多年的研究，能确认出一种新的核酸结构是非常罕见的，所以当我们偶然发现这种不寻常的poly（rA）结晶时，我们兴奋得跳了起来。”

格林说，RNA双螺旋结构的确认，将在生物纳米材料和超分子化学的研究上具有十分有趣的应用。核酸具有惊人的自我识别特性，将其作为基础材料或可构建出生物纳米机械——利用合成生物学制成的纳米级器件。

格林补充说，生物纳米机械的优势在于体积非常小、生产成本低、便于修改。许多生物纳米机械已经影响到我们的日常生活，如酶、传感器、生物材料和医学疗法。RNA双螺旋结构的确认，可能会产生各种下游效益，如治疗和治愈艾滋病，或是帮助生物组织再生。

研究人员表示，poly（rA）结构的发现，凸显了基础研究的重要性。他们目前正在寻找细胞如何将mRNA（信使核糖核酸）转化成蛋白质的信息。

在此项实验中，研究人员使用从加拿大光源的高分子结晶设施（CMCF）获取的数据，成功地解决了poly（rA）11 RNA结构问题。